Novella di Giulietta e Romeo

Dedicatario

Lucina Savorgnana

Incipit

Poscia ch'io già assai giorni con voi parlando dissi di voler una compassionevole novella da me già più anni udita, et in Verona intervenuta, iscrivere, mi è paruto il debito in queste poche carte distenderla, sì perché le mie parole appo voi non paressero vane, sì ancho perché a me, che misero sono, ragionar de' casi de' miseri amanti, di che ella è piena, si appartiene; et apresso al vostro valore indrizarla.

Explicit

Miseri gli amanti di questa età, gli quali non possono sperare né per lunga prova di fedel servire, né la morte per le loro donne acquistando, che elle con esso loro moiano giamai; anzi certi sono di più oltra a quelle non essere cari, se non quanto alle loro bisogne gli possono gagliardamente operare.

Manoscritti

• BEM, It. 758 alfa. T. 5. 6
  
• BON, XII (XI, V) ora M. C. F. 1-24, cc. 32r-62r

Bibliografia

 

Narratore

Peregrino

Trama

A Verona, Montecchi e Capelletti sono acerrimi nemici, ma Bartolomeo della Scala è riuscito a pacificarli, almeno temporaneamente. Durante il Carnevale, Romeo Montecchi partecipa a una festa nella dimora dei Cappelletti e si innamora di Giulietta, la figlia del padrone di casa. La ragazza ricambia immediatamente il giovane, ma, conclusi i festeggiamenti, si chiede se egli sia sincero, vista l’inimicizia che regna tra le loro famiglie. I sentimenti hanno tuttavia la meglio e Giulietta si propone di sposare Romeo, nella speranza di pacificare definitivamente Montecchi e Cappelletti. Romeo effettua varie sortite notturne attorno a casa Cappelletti, fermandosi sotto la finestra di Giulietta, finché una notte la giovane lo scorge: i due si confessano i rispettivi sentimenti e si danno un altro appuntamento. In tale occasione Romeo acconsente con gioia alla proposta di matrimonio di Giulietta e l’indomani si reca da frate Lorenzo per chiedergli di celebrare le nozze segrete. Il religioso accetta, sia per amore di Romeo sia per il suo desiderio di pacificare le famiglie rivali. Approfittando della Quaresima, Giulietta finge di andare a confessarsi al monastero del frate: come orchestrato, entra nel confessionale e lì trova il religioso e Romeo. Vengono dunque celebrate le nozze. Improvvisamente la Fortuna si intromette e fa riprendere la faida tra Montecchi e Cappelletti. Un giorno questi ultimi, capeggiati da Tebaldo, cugino di Giulietta, attaccano un gruppo di Montecchi per le strade di Verona. Anche Romeo è presente e, travolto dall’ira, uccide Tebaldo, venendo così condannato all’esilio. Prima di andarsene, promette a Giulietta di tornare il prima possibile. Parte poi alla volta di Mantova, mentre Giulietta non fa altro che disperarsi, destando la profonda preoccupazione della madre Giovanna. Non ottenendo risposte dalla figlia, la donna sospetta che la sua tristezza sia dovuta al fatto che non è ancora sposata; condivide così i suoi sospetti con il marito, che trova per la figlia un ottimo partito, il conte di Lodrone. Alla notizia del suo imminente matrimonio, Giulietta si oppone con forza, ma invano, e decide di ricorrere all’aiuto di frate Lorenzo. Fingendo nuovamente di volersi confessare, rivela al religioso del fidanzamento e gli chiede del veleno, se non sarà in grado di riportarla da Romeo. Il frate le spiga di avere un piano: le darà una polvere che fa sembrare morto chi la assume per circa 48 ore; una volta che verrà seppellita nella tomba dei Cappelletti, lui andrà a tirarla fuori e la porterà di nascosto a Mantova da Romeo, vestita da frate. Giulietta accetta la proposta con entusiasmo e scrive una lettera al marito per informarlo dal piano: sarà un frate, amico fidato di Lorenzo, a doverla recapitare. La ragazza torna felice a casa e i genitori si rallegrano per la sua ritrovata serenità, mettendo da parte il sospetto che sia innamorata. Organizzano dunque un incontro con il conte di Lodrone in una villa poco fuori Verona: Giulietta, credendo di doversi sposare subito, prende la polvere, proclamando al cospetto della cameriera e della zia che il padre non la darà mai in moglie contro la sua volontà. Le donne capiscono il significato di queste parole solo l’indomani mattina, quando Giulietta non si sveglia. Nella disperazione generale, i medici confermano il suicidio. Giulietta viene riportata in città e seppellita nella tomba dei Cappelletti. Il servo Pietro corre a informare Romeo, al quale non è ancora stata recapitata la lettera della moglie. Alla notizia il giovane si dispera e tenta di uccidersi con una spada, ma Pietro lo ferma. Decide allora di morire a Verona e parte alla volta della città, portando con sé del veleno. Giunto al sepolcro dei Cappelletti, lo apre e piange lungamente l’amata; poi, tenendola tra le braccia, beve il veleno. Giulietta si sveglia e i due amanti, in lacrime, si spiegano reciprocamente l’accaduto. A questo punto arrivano anche frate Lorenzo e un suo compagno. Al loro cospetto Romeo muore. Il religioso propone a Giulietta di ritirarsi in convento, ma la ragazza è determinata a seguire l’amato e con un forte grido muore di dolore al suo fianco. I frati stanno ancora piangendo i giovani quando arrivano per caso delle guardie, di cui Lorenzo riesce a liberarsi. Nel frattempo le voci sulla sua presenza sulla tomba arrivano alle orecchie dei Cappelletti, che inducono Bartolomeo a convocare il religioso. Questi riesce a trovare una scusa plausibile, ma alcuni suoi invidiosi confratelli riaprono il sepolcro, trovandovi i corpi dei due amanti. Frate Lorenzo, che è ancora al cospetto di Bartolomeo quando gli giunge la notizia, è costretto a dire tutta la verità. Montecchi e Cappelletti piangono la triste fine dei figli e si riappacificano una volta per tutte. In onore dei due sfortunati amanti viene fatto edificare un monumento funebre, in cui i corpi vengono solennemente sepolti.

Personaggi principali

Giulietta Cappelletti (giovane), Romeo Montecchi (giovane), Antonio Cappelletti (padre), madonna Giovanna (madre), zie di Giulietta (zio-zia), serva di Giulietta (servitore), Pietro (servitore), Lorenzo da Reggio (frate), frate, Cappelletti (famiglia), Montecchi (famiglia), Tebaldo Cappelletti (gentiluomo), Bartolomeo della Scala (signore)

Ambientazione

Verona (città), casa dei Cappelletti (casa), balcone, San Francesco (convento), confessionale, tomba dei Cappelletti (tomba), Mantova (città), corte di Bartolomeo della Scala (corte)

Datazione dell'ambientazione

1301 - 1304 - Epoca medievale

Generi

aneddoto storico, novella tragica

Prologo

Nella sua giovinezza, durante una campagna militare in Friuli, Luigi Da Porto compie un viaggio da Gradisca a Udine. Lungo il tragitto, l’arciere Peregrino, un veronese di circa cinquant’anni ancora dedito all’amore e abile novellatore, si accorge che Da Porto è silenzioso e capisce che la causa del suo turbamento è di natura amorosa. Per alleviare le sue sofferenze e rendere il viaggio meno penoso, decide di raccontargli una novella incentrata sulle vicende di due nobili amanti di Verona, che hanno avuto una triste fine.

Epilogo

Da Porto riflette sul fatto che non esistono più donne fedeli come Giulietta, che è stata disposta a morire per amore. Ora, alla prima difficoltà, le amanti abbandonano i loro innamorati e li sostituiscono con altri pretendenti. Ormai la fedeltà femminile è priva di qualsiasi stabilità.

Struttura

La novella è introdotta da una lettera di dedica a Lucina Savorgnana. La princeps si chiude con un'invettiva contro le donne contemporanee, assente nell'edizione Marcolini (1539).